：“把这个也拿回去，阿琇定然
喜，今儿这也可说是一场奇遇，若是一会儿无人来领，这蜻蜓就是我们的了，没想到
来放个风筝，也有这样的趣事。”第二天便送了一只
羊过来，还拿了一桶鲭鱼，大妞妞带回来之后，每日里祁金环带着照料，黛玉隔天一来，与闵二娘替换着照看。了，步
老年阶段，实在有
承受不住。沐雪元：这是为了
现生
多样
咩？放罢了风筝，众人便找了个靠近泉
、带树荫的地方吃饭，各自都带了几小菜来，凑在一起就是一餐比较丰盛的野外宴席了，
音阁这边带了个小巧的铜炉来，谨慎地燃着了炭火，加
饭菜，虽然是这样的天气，全吃冷盘仍是有
不住，很担心会胃痛，所以还是将一
分菜肴加了才好，另外火也要留神，倘若引发了火灾，可就相当危险。彩霞笑
：“我们也是这么想的，两个孩
闹些，一个女孩一个男孩，各自不同的打扮，看着
样也丰富。”贾盈便跟母亲要小剪刀，正在这时，忽然那蜻蜓的主人断了线，蜻蜓飘飘忽忽，整个儿都贴在了麻姑上面，贾盈本来已经将剪刀拿在手里，见此情形连忙又重新递回母亲手中，稳稳地收线，将两只风筝都收了回来，这边其她人已经纷纷将自己的风筝放了
去，见她这边收风筝，不由得都笑了起来：“究竟是盈儿经济，不独不放脱了，还另外得了一个回来。”熙凤拍着大
笑：“真格的你们两个打的这是什么哑谜，我半不懂，云里雾里的。”黛玉便笑着将当年的事说了一遍，众人又笑了一场。
英莲晓得了这件事，虽然表情沉重，心中却暗暗松了一
气，自己这样的心情，的确有对不起宝钗，只是如今薛蟠算是真正安静了，从前总是担心门会遇到他。彩霞堪称是这个时代的民营女企业家，虽然有了年纪，却仍然
持经营，不到最后不肯退休的。麝月笑
：“这样也蛮好，二娘那人我也见过，
净利落的，
事从不偷工减料，牢靠得很。”大家一边吃着饭，一边闲聊着，讲彩霞家中要抱养的孩
，最好抱养两个，一个女儿，一个儿，这样正凑成一个好字。黛玉已经在那里沉
了一会儿，这时便微微一笑，说：“倘若你们不嫌弃，我便与二娘共同照
那孩，等孩们大一些，便由我带着她们读书。”到了这一年的年底，又发生了一件事，薛蟠双目失明，薛蟠今年五十八岁了，其实也还不是很老，只是多年
鸦片，
损害非常严重，忽然之间便两只
睛都看不见了，那看街的活儿自然便不能再，宝钗面对这样的哥哥，又能如何呢？当然要将他接到蒜市，想办法腾了一间空房安置他，如今这边虽然有上一代的人谢世，但下一代又不断长成，所以房屋也不是很宽裕，好在薛蟠前两年已经彻底戒了鸦片，否则还更糟糕。那祁金环今年不上三十岁，一张白净的脸，相貌秀丽，面
上微微有几小麻，却更增俏丽，可惜平生遭际却寻常，找了丈夫之后生了个儿，本来倒算是完满的，传宗接代的香火任务完成了，然而丈夫两年前失业，原本工作的商铺倒闭，家中很快没米下锅，祁金环便来给人作帮佣，曾经接连给几家作过保姆，碑不错。宝钗想了一想，
：“二娘我也晓得，人其实是好的，只是吃亏在一，就是惨苦之事经历得太多，又不曾读书，所以界难免狭窄了些，孩小的时候倒也无妨，只是再长大了一些，要知一些人世间的事了，若单靠二娘，只怕难以锻炼成该有的材料。”祁金环便是在那里传
了名声，给彩霞听到，如今请了她来自己家里照看大妞妞，包她的吃住，另外每个月还有五百文钱，如今的米价是每升十四文十五文，一升米大概相当于一斤半，五百文铜钱买米可以买五十斤米，足够她养赡家
，另外每个月初一十五还有两天的假期，让她回去探望家人，这个是带薪假，她也可以积累下来不休，等以后有需要再休，倘若多休了，就要
事假来扣，病假不扣工钱。这时候忽然远方飞来一只蜻蜓的
翅风筝，摇摇晃晃就往麻姑这边撞来，贾盈一见，连忙收线，却已经来不及，那蜻蜓一下就缠在了麻姑上面，两边的线缠绞在一起，贾盈转动着方向，想要将两边分开，只是分散不了，紫鹃便笑：“不如剪断了吧，放晦气本来便是要将它放得远远地才好。”如今绿泉茶社不仅仅是个喝茶的地方，发展到现在，俨然就是一个信息
中心，各个阶层的女都喜坐在一楼大堂聊天，二楼雅间反而很少人去了，多是一些还没有阁的小
到那上面去，其她许多人都更加偏
闹的一层散座，在这里传递各
消息，还有人在此请托事情，讲真如果在
宅大院，彼此之间的界限是很严的，但是在这茶社之中，阶级界限竟然没有那样严格了，无论是上贵妇还是沿街叫卖的贫女，都可以坐在木
桌旁边，喝茶聊天，沐雪元觉得，可以算作是打破阶层隔离吧。彩霞笑
：“整日盘算茶楼的账目，只盼着赚钱，再不想拿去的。”彩霞开
的这个条件，算不上很优厚，但是也并不菲薄，基本上
于中等，而且每月还有两天固定的假期，这个就很特别了，所以祁金环很是满足，从此便一心在彩霞家中住了下来，假日都攒了起来，等闲也不回去，回去了还多费一个人的粮，每逢这一天便让丈夫带着孩到门前，给自己看一看，另外初一的时候结工钱，刚好给男人带回去。祁金环倒是也没有把钱全都给他，每个月给四百文，留一百文的私房以备意外。宝钗笑
：“你本来便是个明白的，就算是三十年前，也很能分清什么是情怀，什么是正经事，急急地表白什么？”彩霞摇
：“我们倒是有心请
母的，只是那茶社之中却一时离不得我，所以我想着不如再托付一位老朋友，或者闵二娘便好，她如今也不活儿了，就是安居吃瓦片儿，请她帮忙照应着些，我们相识多年，倒也放心。”这一天的城郊踏青之后不久，彩霞家中果然从养生堂抱养了一个女婴回来，要寻觅一个
母，可巧一时间偏偏没有合适的，虽有人荐了一个净慈善的妇人来，可惜已经停了
，沐雪元之前便听说了这事，笑：“很不必着急，就请了那祁娘来，的事，一只羊也就解决了。”众人都是一阵大笑，黛玉见宝钗一边笑，一边拿
神儿戏谑地瞟着自己，便知她是想起了潇湘败犬的官司，连忙说：“养孩可不同于养别的什么，定要格外仔细的，虽不能过分拘
了她们，却也不可放纵。”彩霞一听，连忙念佛：“阿弥陀佛，有林姑姥姥教导，可是孩
不知哪世修来的福分，别人求也求不到呢。”平儿心细，替她们考虑着：“如果真的抱了孩
过来，你们怎么带呢？就算是雇了母，全托给母也有些不放心，莫非你那茶楼里便不了，从此给盈儿和阿琇？”