，声音沉稳依旧，听不
端倪，但离席的步伐却带着一
不容错辨的急切，沉稳之下暗藏风雷。她沉默着，时间仿佛在书卷递
的瞬间被拉长。终于，她缓缓伸手。指尖
碰到那微凉的、带着纸张特有韧X的封面时，两人的指尖不可避免地再次轻轻相。绫坐在廊下的Y凉
，膝上摊开着《草木十二帖》，目光却有些失焦，落在不远那片开得正盛的紫云英上。绫收回追随的目光，指尖无意识地在温
的碗沿
挲了一下，声音放得极轻：“嗯，大人有
要事。”绫心下一顿，移开视线，仿佛方才的低语只是被风送走的叹息。她望向书房那扇
闭的窗，声音很轻，如同羽
飘落在寂静的午后：“……灯火亮得久了些。”清原家血海
仇的冰冷锁链，与庇护小夜安然
学的恩情，乃至此刻这因他陷困境而悄然滋生的、难以名状的牵念，将她困在网中央，寸步难行，茫然无措。朔弥的指节在宽大的袖袍中几不可察地微蜷了一下，袖
以金线JiNg细绣制的松鹤延年纹样在明亮的日光里倏忽一闪，
光暗转。他听到了她未尽的话语，脚步停驻，目光越过
院葱茏的新绿，投向廊下素衣而坐的她。一阵
风恰在此时拂过院，卷起几片凋零的藤
，打着旋儿飘落。廊檐下，那株“残雪”姬椿一朵初绽的
上，一滴饱满的
珠被风惊动，
落下来，不偏不倚，正滴在绫姬搁在书卷上的手背上。冰凉Sh
的
让她指尖微微一缩。几乎就在同时，前院方向传来几声清晰利落的
蹄叩击石板的声响，伴随着武士候命时甲胄金属片相互
的轻微铿锵声，打破了院的宁静。“是商会……
了什么事么？”这个念
毫无征兆地、清晰地浮现在她的意识里。无关仇恨，无关过往，仅仅是基于
前所见、所的自然推断。朔弥的目光掠过绫姬低垂的
睫，最终落在她手背上那
渐渐g涸的
迹。他自宽大的袖袍中取一样东西——并非新的，正是那本磁青封面已显褪sE、页缘却平整如新的《草木十二帖》。朔弥放下碗筷，动作b平日快了几分。武士趋近，在他耳边低语数句。尽
朔弥的面容依旧沉静无波，但绫清晰地捕捉到他瞬间微蹙的眉心，以及底一闪而过的锐利寒芒。他听完，只是几不可察地颔首，随即起
。那些如同JiNg致囚笼装饰般的礼
，在记忆的对b下显得格外疏离而遥远。唯有前这卷旧书，褪尽浮华，带着岁月挲的痕迹和他指腹间若有似无的温度，沉甸甸地递来，带着一袒内心的意味，沉重而真实。“昨夜……”她几乎是下意识地低语
声，旋即惊觉自己并非独。绫独自立在廊下，午后的yAn光透过藤叶
隙，在她上投下斑驳晃动的光斑。她低看着手中握的《草木十二帖》，手中的书卷散发着陈年纸墨与淡淡檀香的气息，像某个不为人知的少年时光的遗。空气仿佛凝固了，沉静得能听见风
叶动的声音，却又淌着一无形的、令人屏息的张力。
桃心领神会，悄然止步，隐在廊
斑驳的Y影里，不敢惊扰这微妙的氛围。膳桌旁，那碗为他备下的清粥已然失了最后一丝
气，凝固的米粒在晨光里泛着冷白的光泽。小夜不明所以，眨着乌亮的睛，小声问：“姬様，朔弥大人不吃饭了吗？”她的注意力，在不自觉间，已悄然越过了自
病弱的藩篱与小夜的方寸天地，第一次投向了那个属于藤堂朔弥的、庞大而复杂的商业王国。“前日整理旧
，”他再次开，声音低沉了些许，带着一丝不易察觉的g涩，将书卷朝她的方向递，“见此书……想是，或可略解烦忧。”这话语里蕴藏的关切，连她自己都
到陌生。晨雾，愈发
重，看不清方向。就在这时，一名
着蓝sE劲装、神sE肃穆的心腹武士步履匆匆地穿过院，行至廊下。他并未内，只是恭敬地单膝地，目光投向主位的朔弥。她翻开扉页，怔住了。夹在书页间的，不是预料中的名贵书签，而是一枚压平的紫藤
——正是小夜被欺那日，散落在她裙裾上的那。这一次，她清晰地
知到他指腹薄茧下的温度，不再是夜般的微凉，而是带着奔波后的意，甚至……一丝难以掩饰的疲惫的轻颤。那如同微弱的电，让她指尖微麻，却没有如惊弓之鸟般立刻收回。绫抬起
，目光落在那熟悉的封面上。吉原樱屋那些被香料熏染得暧昧迷离的夜晚，他送来的那些华
却冰冷的机关人偶、光溢彩却毫无温度的玻璃瓶、奏着异域清音却如同牢笼背景音的西洋钟……她低
，凝视着手背上那迅速
开、晶莹剔透的痕，它在yAn光里折S细碎的光，却无b清晰地让她想起了小夜
的泪砸落时的灼痛。朔弥不知何时已站在不远
的回廊拐角，似乎刚从外面风尘仆仆地归来。玄sE直垂的下摆沾着明显的尘泥，眉宇间积压的疲惫几乎要满溢来，连惯常梳理整齐的发髻边缘都散落着几缕碎发。他并未走近，依旧隔着那段不远不近的距离，声音带着奔波后的沙哑，如同被
粝的砂纸磨砺过：“些微琐事，劳你挂心。”雾渐渐散了，晨光漫过石，将珠照得晶莹剔透。绫轻轻合上书卷，觉得背上的旧伤，似乎不像往日那般痛骨髓了。绫的目光下意识地追随他迅速消失在门外的背影。手中的汤匙停在碗边。
朔弥的手也在
接停顿了极其细微的一瞬，才沉稳地收回，宽袖垂落，严密地掩去了所有可能的情绪波澜，姿态依旧维持着刻意的、安全的距离。柔nEnG的紫sE
朵连成一片，在微风中轻轻摇曳，如同铺展的梦幻云霞。这景象，毫无预兆地将她拽回那个细雨迷蒙的日
——他撑着素sE的油纸伞，沉默地伫立在这片丛旁，雨顺着伞骨
落，在他肩洇开sE的痕迹，影
，却透着一GU难以言喻的孤寂。几日后的一个午后，yAn光正好，
地铺满院。藤架上，新开的紫sE序垂落如瀑，几只雀鸟在枝叶间
跃，啄
着前几日残留的、早已被晒化的南蛮糖屑，发满足的细碎鸣叫。桃端着新沏的、氤氲着气的茶汤轻步走来，远远看见廊下光影中相对无言的二人：nV低眉垂首，目光落在手背一光上，素衣单薄；男风尘仆仆，立于几步之外，影沉重。