：“这是怎么了？”她把孩
悄悄放在他们施粥的地方。睡醒起来，她赶
和一起侍候客人吃面条，吃完了面条，客人穿上衣服，找要了一张红纸，在里面包了一张钱，
给她。姆妈
中
泪：“唉，我也是没办法带你们走。等日后我要是还能回来，你们再到我这里来，咱们跟亲母女一样。”“乖女儿，爹给你的压岁钱啊，哈哈哈！”
姆妈当着她的面打开红包，拿
一张五十块的钱，呸
：“抠门鬼！”病了，又怀着孩，又多了这么多张
，家里的粮
都不够吃了。巧儿
一
，坐在了地上。然后她就发现了四个学生，他们有钱！他们还在街上施药施粥，不像是为了上报纸挣名声，就是为了帮穷人。
神啊，给她们一条活路吧。
一个常来的客人是宪兵队的大兵，来了从不给钱，姆妈还要好吃好喝的侍候。
等她回神，她已经泪
满面，像个孩一样哭起来。那个女学生蹲在她面前，轻轻的给她
泪。妹们都哭起来。那个女学生轻声说：“胎里带
来的病，没法治。孩太小，不像大人能扛，他扛不住。他去的时候没有受苦，是睡着的。”巧儿拿着烙铁，无论如何也没办法下得了手。
她捂着脸，趴在了地上。
她伸着两只像芦柴
的细胳膊，吊在客人的脖上，在一旁担心的笑着，哄着。姆妈叹气：“你总要找个营生，你攒的钱也不够你吃一辈
的啊。不然，你去那劝业所看看？别说你是楼里来的。”“我真像你爹啊？”
巧儿才在他们走之前找过去。
姆妈想了想，把门关了，把她们
妹几个都叫过来，让她们去躲躲，能找到父母的就先回父母家去。姆妈发愁：“真这么厉害？那我这一楼的姑娘怎么办？”
洋人大夫有洋药！
上长了包，这
病在楼里都是拿烧红的烙铁
上去，把那一块
给烧焦，等长好，不再有包，这病就是治好了。他笑了，说：“你这卖姑娘还卖
善心来了？”可姆妈还是走了，临走前一人给了她们一块钱和半袋粮
。今年情形不好，客人少了。
姆妈问
，有什么打算没有？巧儿愣住了：“……不是，去看洋人大夫了吗？”
她捧着这一块银元受
若惊，回到屋里，藏在了她的妆匣内，又藏在衣服里，又藏在被褥。姆妈：“你要是还想嫁人，我就去问问媒婆。要是还想
这一行，那我这楼里不行，别
还是收人的。”姆妈给了
五个银元，把她送走了。他这回来了，姆妈赶
叫上好几个过来陪着。他在楼里住了一晚，第二天走的时候跟姆妈说：“上面要
事，你还是回乡下躲躲吧。”也想上去。
巧儿天天去看那些学生，生怕他们再把孩
扔了。她们找到了
，病得厉害，还扛着肚，仍是把门打开，让她们都
来了。能卖了她们的，怎么能算是父母呢？这
时候回去投靠，真的能有活路吗？“我们能去哪儿呢？”
她四
找，想找一个合适的、有钱的人家可以收养这个孩。他们捡走了孩
，还带了孩去洋人医院。那个梳着两条辫
的女学生听到她问，将她拉到一旁，轻轻的对她说：“孩已经去世了，我们把他埋在了大学里，你想去看一看吗？”客人果然累了，时间很短，虽然疼，但她熬过去了。
等她日后要
楼了，攒够了钱才能回乡下买地生活啊。客人笑了，喊她上床。
冷笑：“人家的利得很，一就看我是什么的了。何况我这骨，哪里能活呢？”的年纪大了，楼里不要了，姆妈把这钱放
匣里，拿了一块银元，放红包，又把红包还给了她，“收着吧。下回再有客人，记得要银元，票不值钱！”1
她跪下求大夫，大夫也摇
，叹气：“不是我不你的生意，只是这外伤药现在
得厉害，我开去一剂，宪兵队就要来查，查来，最后还会牵扯到你。唉，那不还是会害了你吗？姑娘。”1
她和
送走客人，她就拿着这红包去找姆妈。她就是想问问那个孩
现在好不好，他们是自己养了，还是送了人。姆妈：“我不能开这个例，把你留下了，那以后人人都要留下，白吃白喝我的，又赚不来钱，我是要被吃垮的啊。你啊，还是找人嫁了吧，去外地，找个不知
的人。”那些学生停了两天，就又开始施粥施药了。
过了两个月，他们对穷人们说不施了，今天施完就不施了，让大家明天起就不要过来了。
巧儿知
，真到那时，楼里自然会有新的姑娘，像她这样的老姑娘，姆妈是不要的。有人半夜来敲门，
想接客，她拦住，自己去接了，拿了钱赶去买粮买药。楼里的人常生病，药方都是传了几百年的，她一抓药，大夫和药僮就都知了，她抓了几次，大夫就不肯卖给她了。上都是烧来的伤，一块一块都连着，到了天
的时候，伤都发臭了，没有药，她只能拿小勺把发臭的
挖掉，免得烂得更厉害。她想
个主意。巧儿这
没父母的更是手脚冰凉。
扛着，直到生下孩，还给孩喂了
，才断了气。事后，客人累极，抱着她和
睡了一觉。孩
刚落地，应该不会被人发现是楼里来的，那把孩给一个好人家，是不是孩就有救了呢？后来，巧儿听说，
租了间房，还在这一行。从听到这个消息时就
沉着脸，一句话也不说。“没事了，不哭。”女学生说。
抱着客人的脖说：“我这妹妹
上老爷了，跟我说了好几回，说老爷像她爹。”巧儿没办法，带着这些
妹去找了。“像，爹爹，疼一疼女儿吧。”
孩
有救了！瘦得很，以前就瘦，现在更瘦，坐在那里，肩上的骨好像要刺破衣服。1
她们埋了
，小心翼翼的照顾着孩，可孩上也开始长包。