架下说话，不远
就是玩耍的喜哥儿，禅房里还有施老夫人念经的声音，施少连
：“人都有亲疏远近之分，亲兄妹也不例外。云绮自小
急，说话冲，喜哥儿年纪还小，还不懂事，弟妹几人中，我最喜
二妹妹，予取予求都可，妹妹可知为何？”“我喜
二妹妹的柔顺乖巧，温柔小意。偶尔一
小小淘气，也觉分外可
。”他微笑，“但不许妹妹太调
，不然我可会生气。”她僵住，抬
看了看他，神
温柔，光风霁月的磊落，警惕的抿住
不说话。杜若冷笑：“他成日
天酒地不着家我不
，腊梅是我的娘家丫
，一声不响就睡了，这两人何曾把我放在里，又不知是外哪个肮脏行货的小衣绣鞋，都藏在腊梅屋内，两人都瞒着我不说，还涎着脸跟我说不过是逢场作戏，这不要脸的东西，白读了这么多年的圣贤书。”次日张夫人早早打发幼
张圆回书院念书，又让家中小厮去寻张优，知自己劝不动杜若，索叮嘱大儿媳张兰，到杜若屋里相劝。甜酿愣了愣：“哥哥昨夜里生气了吗？”
甜酿垂着
，摇摇：“哥哥随意就好。”施少连淡然微笑：“有一
。”又想起一事，对甜酿
：“你大哥哥后几日就要去金陵办事，十天半月都不得归，刚才我们说了半拉话，你明年想要添些什么好东西，都跟你大哥哥说了，让你大哥哥帮你置办。”云绮扭过
，哼的一声：“不是吃味，哥哥就是偏心。”她不是第一次说这话，明明是她自小就和施少连一起长大，长大后反倒他更喜
二
，小时候也常为这个吃味过，但家里上下都喜甜酿，俱觉得她小孩儿心，次数多了反倒觉得她无理取闹，后来她也不常说这话。张夫人对这二儿媳的
亦是犯难，在床上躺了片刻，听得婢女杜若
门领了个牙婆回来，正拖着腊梅要赶去，挣扎着起来，见腊梅呜呜跪在地上向杜若求饶。人：“让厨房去
些温
的清粥小菜。”想了又想，又唤人去厨房传话，“要小巧些的玫瑰搽穰卷，不贪多，只四五个，快些蒸熟了送来。”施少连见甜酿脸上沾着透莹的脂粉，遮着
下的那一抹青痕，掩盖她的
神不济，又埋不看他，将盛着荠菜笋丝的小碟往她面前推了推，叮的一声轻响磕在她碗旁，柔声：“二妹妹可有什么想要的胭脂
粉，首饰衣裳，家俱妆奁。”原来施少连要去金陵看一批时兴货，正好甜酿和苗儿的两张金陵
步床已造完毕，只等着路运来江都，施老夫人又吩咐施少连去采买些嫁妆，和步床一并带回来。甜酿勉
吃过几
，施老夫人要起去禅房上香，只招呼桂姨娘跟着：“让他们兄妹几人慢慢吃。”而后翩翩然远去。
“这是我的丫鬟，是死是活都任凭我的意思，何时由得婆家人过问了。”杜若收了牙婆银
，转闭门回屋，没多久，牙婆又领了几个十二三岁的小丫来，杜若挑了个诚恳老实的，取名叫杜鹃，收在自己屋内。“妹妹在想什么，我的意思是天气渐凉，早上风冷，要仔细把
发
再门。”他笑笑，“不然容易见风疼。”她觉得窒息，闷闷的说不
话来，待问又不敢戳破，只得：“妹妹愚笨，要如何才不惹哥哥生气。”他牵了牵凌霄
柔的枝蔓，捻着手里给她看那翠绿的叶，只说：“柔顺乖巧便无妨。”施少连笑
招呼她来边坐：“时辰已不早，妹妹肚可饿了，快坐下吃饭吧。”她一声不响看着他。
杜若重重哼了一声：“大嫂向来想的大方，可又有什么好结果不成。凭什么女
就要忍气吞声，让男人在外逍遥自在，男人女人都是人，他负我，还要我容他，他的黄粱
梦去吧。”她可从没有对自己的嫁妆这么不上心过，施少连见她躲避的厉害，也不
她，只在一旁默默的等着，隔了半晌，云绮从碗里抬：“哥哥别忘了我的绢，若是遇上好的，带一匣回来。”她只得挨着施少连坐下，接过他递过来的碗，听得他温柔
：“有妹妹喜的玫瑰搽穰卷，我挟给妹妹尝尝。”又说观心街的张家，中秋那日本该阖家
闹的日，杜若将屋内陈设摔了个七七八八，落了满地的碎瓷碎瓦，只闹着要回娘家，张优遁家门不知去了何厮混，张夫人劝的
燥，最后落的疼躺在床上，这一顿中秋家宴吃的冷冷清清。甜酿勉
一笑，将施少连挟来的玫瑰搽穰卷递到云绮面前：“三妹妹也一起吃。”云绮嘟着
：“我才不吃这个。”云绮见甜酿凝固着一张笑脸，手下却一动不动，不耐烦
促她：“二快些吃吧，再不吃就凉了，这可是大哥哥单单为要的，统共只了四五个，连我们都没有的份。”施老夫人和桂姨娘都笑她：“你方才不说要吃，这回倒
的看着想吃。”众人吃过大半，甜酿才来，半新不旧的
合小袄，葱黄线裙，看着分外淡雅可亲，拜过家人，又见施少连，低眉顺：“给大哥哥请早。”甜酿看着那架凌霄
，闷闷站了半晌才回过神来。张兰
：“夫妻吵闹常有的事儿，小打小闹的也就过了，等晚上优哥儿回来，让他在母亲面前，好好给你磕个陪个不是，腊梅是你带来的丫，何你素日也心疼她，打骂几句就够了，何必若的如此。”张夫人也急了：“你这回把她赶走，让她后
可怎么活。”施少连也亲自挟了一只递到云绮碗里，
笑：“三妹妹是不是吃味了。”“好孩
，难得你费心，你大哥哥特意替你了些温的吃
，多少还是要用一些。”施老夫人招呼她
座，“下次可记得，再好吃的东西也不可贪多。“屋
里的屏扇瓶
皿无一个是好的，俱摔的零零落落，杜若蜡黄着一张脸，也不听张兰劝，只说：“大嫂若还念着我们往日的情谊，就替我寻个人牙来，先把腊梅卖了，再请我娘家人上门，把我接回家去住。”“好、好、知
了。”施少连笑，“三妹妹说的这些，我都刻在脑里，若不买回来，绝不回家。”张兰也是受婆母所托来说和，没想惹了一鼻
灰，也只得：“罢、罢，你非要这样想，我也无话可说。”甩手就回了正屋，让婢女回禀张夫人，闭门在自己屋内针线。云绮满意的
，下桌自去玩耍，桌上唯有两人，甜酿旋即也站起跟着云绮要走，袖拂过桌面，听见他说：“妹妹上还沾着丁香的香气，发还半
着，是晨起沐浴了么？”张兰也听得面红耳赤，半晌
：“自古男人都如此，我们女的生来命苦，一生拘于内室不得施展。但你也听我一句劝，自古夫妻同
同命，妻贤夫自良，你平素多拘着劝着他，他自然
谅你的好，不令你伤心，若是成日这样打打闹闹，他恼了，在外闹得岂不是更凶。”“谢谢大哥哥提醒。”
甜酿不肯坐，柔声
：“我不饿，肚里昨夜吃的还涨着，只是来陪祖母说话。”